Prenumele Irina este corespondentul numelui grecesc Eirene sau Eirena, din mitologia greacă, fiind una dintre cele trei fiice ale lui Zeus şi a Themis.
Eirene înseamnă „pace”, „dreptate”, „disciplină”. Atât în Atena, cât şi în Roma s-au construit temple şi altare în numele zeiţei Eirene.
Mai mult, chiar şi forma masculină era foarte des întâlnită în spaţiul grecesc – Eirenais, care se traduce „oferit”, „dedicat păcii”, „făcător de pace”.
Credinţa era că cei care primeau numele Irineus, Irinaeus erau binecuvântaţi cu pacea lui Hristos.
Pronunţia „Irini” din limba greacă a favorizat răspândirea sa în spaţiul slav, cu forma Orina între slavii de răsărit.
Tot pe această filieră pătrunde şi în lingvistica românească, unde s-a bucurat de o largă răspândire şi apreciere, chiar şi sub forma sa masculină Irinel, Irineu.