Folosit atât la formă masculină, cât şi la formă feminină, Ariel înseamnă „leul lui Dumnezeu”.
În onomastica creştină apare prin intermediul Vechiului Testament, Ierusalimul mai era numit şi „Ariel”.
Shakespeare a dat acest nume unui spirit jucăuş, care putea dispărea când dorea în piesa „Furtuna”.
Însă, numele Ariel a devenit celebru odată cu producţia animată Disney “Mica sirenă”, datorită sirenei pe care o chema Ariel.